為何是電“氣”？
有人說：“氣”是在西方工業(yè)革命的時候，一切動力機械都由蒸汽輪機驅動，后來則有了電。所以電氣，開始泛指工業(yè)動力。但現(xiàn)在也沒有蒸汽輪機了，所以干脆用電氣乏指電了。 有人說：“氣”是分別指代“電”和“場”（電場，磁場）。 有人說：“氣”是因為電氣領域中通?？疾於ㄏ蜻\動的電子的群體性質，類似氣體或流體，而不是考察單個電子的基本的粒子性質。 也有人說：“氣”是由日本人帶過來的。日本人在翻譯的時候，覺得“電”和“氣”一樣，都是看不見摸不著的，所以兩個字就合起來一塊用了，叫“電氣”。（小編有話說，日本術語“電気”源自中國） 西交的一位老教授說：“氣”在古漢語中釋義為“性質”或者“精神”，比如人氣，地氣，天氣，脾氣等等。類似于一種既虛又實的事物，當然很難用現(xiàn)代漢語解釋清，這兒也是一家之言了。電氣即為研究電的性質、琢磨電的精神的一門學科。
過年見到七大姑八大姨，總會被這種問題困擾： “小伙子學得什么專業(yè)啊？” “電氣工程” “哦電器，那你會修電視空調吧” 我們先來看看電氣的概念： 電氣（electrical，electrical power and equipment） 是電能的生產、傳輸、分配、使用和電工裝備制造等學科或工程領域的統(tǒng)稱。 是以電能、電氣設備和電氣技術為手段來創(chuàng)造、維持與改善限定空間和環(huán)境的一門科學。 涵蓋電能的轉換、利用和研究三方面，包括基礎理論、應用技術、設施設備等。 還有外行人總是弄混的電器的概念： 電器（electrical appliance） 泛指所有用電的器具。 專業(yè)的說：用于對電路進行接通、分斷，對電路參數(shù)進行變換，以實現(xiàn)對電路或用電設備的控制、調節(jié)、切換、檢測和保護等作用的電工裝置、設備和元件。 通俗的說：家庭常用的一些為生活提供便利的用電設備，如電視機、空調、冰箱、洗衣機、各種小家電等等。 看完基本的概念后，我們一起走進電氣的歷史，究竟是誰***先發(fā)明電氣這個詞的呢？電氣在歷史發(fā)展中又有什么特殊的含義呢？
中國的氣學說
中國人認識“電”是從雷電開始的，古代中國人將天空閃電認作電現(xiàn)象。在西周時期（約公元前11世紀-前771年），青銅器的銘文中就已經(jīng)出現(xiàn)“電”字。 而“氣”字更早，在殷商甲骨文中，就已經(jīng)出現(xiàn)?！墩f文解字》：“氣，云氣也，象形?！狈g過來就是說氣指空氣中浮游的云氣。（《說文解字》中國第一部系統(tǒng)地分析漢字字形和考究學源的字書） 中國***早用氣學說來解釋電的吸引現(xiàn)象，出現(xiàn)在東漢王充撰寫的《論衡》。
西方的氣學說
表示電氣的英文單詞electricity，來源于希臘語中的琥珀。***早使用electricity 這個單詞的是1646 年的英國醫(yī)生、作家布朗。之后，人們漸漸把物質經(jīng)摩擦后能吸引輕微物體的現(xiàn)象以及隱藏在背后的原理統(tǒng)稱為electricity。 1732年，法國電學家杜費提出電學的二流體假說：兩種電流體分別是玻璃質的和樹脂質的，通過摩擦可被分開，當它們合并起來時互相抵消而呈中性。 1747 年至1748 年間，美國電學家富蘭克林和他的朋友提出了電現(xiàn)象的******體假說：******物體在吸引和放出電火花方面的奇妙效應。 1837年，英國物理學家法拉第提出靜電感應理論后，以上兩個假說到漸漸被人們放棄。
電氣的來源
首先在1847年之前，漢語中沒有“電氣”這個詞。 其次根據(jù)資料顯示1847年2月由倫敦傳教士協(xié)會的傳教士麥都思在上海出版的英漢詞典《English-Chinese Dictionary》中，只是將electricity 解釋成“琥珀磨玻璃發(fā)火之法”，并沒有使用漢語術語“電氣”。 所以1851年2月“電氣”術語第一次出現(xiàn)可能是在文獻《博物通書》中?！恫┪锿〞肥窃趯幉ǜ澘獭⒂擅绹鴣砣A傳教士、西醫(yī)師瑪高溫譯述的中文書籍。
漢語“電氣”與日語“電気”
其實“電氣”是一個產自中國，然后流傳到日本的詞。 在日本東京電機大學綜合媒體中心的網(wǎng)頁上，有一張《博物通書》手抄本的照片，照片右側的文字非常明確地指出“電氣”一詞來自中國的漢文西書。
